Belfort: Die Stadt der Löwen
"Die schönsten Entdeckungen macht man immer dann, wenn man den gewohnten Pfad verlässt." (Alexandra Cousteau)
Unsere Reise führte uns nach Belfort, einer Stadt, die inmitten von Natur und Geschichte eingebettet ist und die mit ihrem kulturellen Erbe und der umgebenden Landschaft eine besondere Atmosphäre versprüht. Im Herzen des Ballons des Vosges, umgeben von sanften Hügeln und majestätischen Bergen, erwartete uns eine Stadt, die sowohl historisch als auch naturnah ist. Doch wie immer bei Reisen, gab es auch hier eine Mischung aus überraschenden Erlebnissen und kleinen Enttäuschungen.
Der Besuch der Zitadelle von Belfort war für uns der erste Höhepunkt. Die Zitadelle thront hoch über der Stadt und ist ein beeindruckendes Beispiel für die militärische Architektur der Renaissance. Der Ausblick von den Festungsmauern war einfach atemberaubend – man konnte über die grünen Hügel des Ballons des Vosges bis zum Horizont blicken. Die Zitadelle selbst ist in einem relativ gut erhaltenen Zustand, und eine Führung gab uns interessante Einblicke in ihre Geschichte. Besonders spannend war die Rolle der Zitadelle während der Belagerung im Jahr 1870, als sie einem Angriff standhielt und sich als strategischer Punkt im deutsch-französischen Krieg erwies.
Die Zitadelle war auch ein Ort des Wissens und der Inspiration. Wir entdeckten historische Ausstellungen und wurden durch ihre geschichtsträchtigen Hallen geführt. Ein kleiner Wermutstropfen war jedoch, dass einige Bereiche der Zitadelle für Renovierungsarbeiten geschlossen waren. Dennoch blieb der Rundgang durch das weitläufige Gelände und die Besichtigung der Festungsanlagen für uns ein lehrreicher und beeindruckender Moment.
Direkt vor der Zitadelle, auf einem Hügel, befindet sich der Löwe von Bartholdi, ein gewaltiges Denkmal, das die Stadt ziert. Der Löwe, von Auguste Bartholdi, dem Schöpfer der Freiheitsstatue in New York, entworfen, ist ein Symbol des Widerstands und der Stärke der Stadt. Die riesige Statue ist mit einer Länge von etwa 22 Metern und einer Höhe von 11 Metern ein beeindruckendes Meisterwerk der Skulptur. Der Löwe blickt in Richtung des Forts und erinnert an die heldenhaften Verteidigungsversuche Belforts im Jahr 1870. Es war faszinierend, diesen monumentalen Löwen aus der Nähe zu betrachten, vor allem, weil wir eine der wenigen Gelegenheiten hatten, mehr über seine historische Bedeutung zu erfahren. Ein Spaziergang rund um das Denkmal bietet ebenfalls großartige Ausblicke auf die Stadt und das Umland.
Für uns war der Löwe von Bartholdi nicht nur ein Symbol der Stärke, sondern auch eine eindrucksvolle Erinnerung an die Kulturgeschichte der Region. Ein kurzer Besuch, aber einer, der definitiv bleibende Eindrücke hinterließ. Ein kleiner Kritikpunkt war, dass der Zugang zu dem Denkmal teilweise durch einen belebten Parkplatz beeinträchtigt wird, was den ehrwürdigen Charakter des Ortes etwas minderte. Trotzdem war der Löwe für uns ein absolutes Highlight.
Unsere Wanderung auf den Grand Ballon, den höchsten Gipfel des Ballons des Vosges, war ein wahres Abenteuer. Der Naturpark ist ein wahres Paradies für Wanderfreunde, und der Grand Ballon bot uns nicht nur einen tollen Ausblick auf die umliegenden Berge und Täler, sondern auch ein gutes Stück Abgeschiedenheit. Die Wanderung war zwar anstrengend – besonders die steilen Abschnitte und das wechselhafte Wetter machten uns zu schaffen –, aber die Belohnung war es allemal: Der Blick auf das weite Land, das sich bis zu den Alpen erstreckte, war einfach überwältigend.
Der Weg selbst war gut markiert und bot vielfältige Ausblicke, aber wir mussten feststellen, dass es auf den Hauptstrecken durchaus ziemlich voll werden kann. Auch wenn die Wanderung selbst unvergesslich war, hätten wir uns manchmal mehr Ruhe und Abgeschiedenheit gewünscht. Besonders in den Sommermonaten scheint der Grand Ballon ein beliebtes Ziel für Touristen zu sein, was etwas den Reiz nahm. Dennoch war der Moment, als wir schließlich den Gipfel erreichten und der Wind uns kühl um die Ohren wehte, ein unvergesslicher Höhepunkt unserer Reise.
Nach der anstrengenden Wanderung war es Zeit, sich zu entspannen. In der Nähe von Belfort gibt es zahlreiche Seen, die sich hervorragend für eine Auszeit eignen. Wir entschieden uns für den Lac de Malsaucy, einen idyllischen See, der von dichten Wäldern umgeben ist. Der See selbst ist wunderschön und ein beliebter Ort zum Schwimmen, Bootfahren und für ein Picknick am Ufer. Die ruhige Atmosphäre und die frische Luft machten den Tag zu einem perfekten Kontrast zu den vorherigen Aktivitäten.
Die Wanderung zum See war eine entspannte und erholsame Erfahrung, auch wenn der See an Wochenenden recht gut besucht war. Doch es gab genug Platz, um ein ruhiges Plätzchen am Wasser zu finden und den Tag zu genießen. Die Umgebung war wunderbar, und wir konnten die Ruhe und den Frieden genießen, die nur die Natur bieten kann.
Belfort und die umliegende Region haben uns mit ihrer Mischung aus Geschichte, Natur und Kultur begeistert. Die Zitadelle und der Löwe von Bartholdi sind eindrucksvolle Zeitzeugen der Geschichte, während die Wanderungen im Ballons des Vosges-Naturpark unvergessliche Naturerlebnisse boten. Doch die Popularität des Grand Ballon und die begrenzte Ruhe in der Stadt trübten den Aufenthalt hin und wieder.
Für Naturliebhaber und Wanderfreunde ist Belfort ein toller Ausgangspunkt, um die Schönheit der Vogesen zu erkunden, und die kulinarischen Genüsse der Region, wie die berühmte Comté-Käse und lokale Weine, runden das Erlebnis ab. Wer sich jedoch etwas mehr Ruhe und Abgeschiedenheit wünscht, sollte die Region außerhalb der Hauptsaison besuchen. Alles in allem war es ein bereichernder Aufenthalt, der sowohl die kulturellen als auch die natürlichen Schätze von Belfort und seiner Umgebung zeigte.